A AISE é a organização que representa a indústria europeia de detergentes e produtos de manutenção, fala sobre o papel das enzimas em produtos detergentes.
O que é uma enzima?
As enzimas são proteínas que atuam como biocatalisadores que aceleram os processos biológicos. As enzimas existem em toda a natureza – em microrganismos, plantas, animais, bem como nos corpos humanos. As enzimas foram introduzidas como ingredientes em produtos de limpeza no início dos anos 1960 e agora são amplamente utilizadas em detergentes para roupas e louças por suas funcionalidades inovadoras e abrangentes. Hoje, as enzimas para detergentes são produzidas por microrganismos por meio de processos de fermentação que usam açúcar e outros subprodutos agrícolas como matéria-prima.
As enzimas funcionam em condições amenas, o que significa que podem funcionar em baixas temperaturas e pH moderado. Eles são necessários apenas em baixas concentrações em produtos de limpeza para serem eficazes. As enzimas também são prontamente biodegradáveis, resultando em nenhum impacto ambiental negativo.
Enzimas na limpeza
As enzimas são biocatalisadores que aumentam a taxa de reações químicas que ocorrem em uma variedade de processos biológicos, incluindo digestão e crescimento. Na indústria de detergentes, as enzimas são usadas para fornecer um maior grau de remoção de manchas, brancura, cuidado com tecidos e cores e desempenho geral de limpeza. Esses ingredientes são selecionados com base no desempenho e no uso necessário. As enzimas agem como pequenas tesouras seletivas para quebrar as manchas em pedaços.
Normalmente, as enzimas são cuidadosamente otimizadas para seus respectivos processos – como a remoção de uma proteína específica, amido ou mancha de gordura. Assim, cada enzima tem especificidade para um tipo de reação e é utilizada no detergente voltado para a remoção daquele tipo de mancha. Ao quebrar as manchas em pedaços menores, esses biocatalisadores altamente direcionados ajudam a eliminar a mancha, tornando-a mais facilmente removível por surfactantes.
Enzimas específicas visam manchas específicas, por exemplo:
• As proteases degradam as manchas à base de proteínas, como grama ou sangue, dando às roupas uma aparência limpa
• As amilases quebram as manchas à base de amido, como massas ou batatas encontradas em pratos
• As lipases visam manchas à base de gordura, como óleo, o que pode contribuir para o aumento aparecimento de manchas após lavagens repetidas
• As enzimas permitem economias ambientais significativas
Lavar a baixas temperaturas
Pelo menos 60% das emissões de CO2 dos detergentes para roupa e loiça provêm da fase de utilização – a energia consumida pela máquina para aquecer a água de lavagem é o maior impacto ambiental da lavagem em todas as fases do ciclo de vida. Lavar a temperaturas mais baixas é, portanto, um fator essencial para melhorar o perfil geral de sustentabilidade do processo de lavagem. As enzimas são contribuintes vitais para este processo, pois permitem que os detergentes forneçam alto desempenho de limpeza a baixas temperaturas.
Produtos compactos inovadores
A indústria de detergentes em todo o mundo tem impulsionado a compactação de produtos detergentes como parte estratégica de sua estratégia de sustentabilidade. A compactação refere-se a produtos líquidos e em pó mais concentrados – isso também reduz o peso e a embalagem e, portanto, a pegada ambiental geral. A compactação foi possibilitada pela inovação da tecnologia de processo, por exemplo, pelo emprego de novos ingredientes de desempenho cataliticamente ativos, como enzimas, que têm alto desempenho em baixas concentrações na fórmula. Essa inovação com enzimas permitiu economias ambientais significativas, ao mesmo tempo em que garantiu um desempenho de limpeza equivalente.
Tecnologia alternativa para substituir os fosfatos
Fosfatos e fosfonatos foram usados anteriormente em produtos detergentes para remover espuma de sabão e depósitos minerais causados por água dura. Nos EUA, os fosfatos foram eliminados dos detergentes para roupas na década de 1990 e dos detergentes para lava-louças automáticas em 2010 devido a preocupações com impactos negativos nos sistemas de água.
O Regulamento de Detergentes da UE restringiu o uso de fosfatos e fosfonatos devido a preocupações com o crescimento excessivo de algas no ambiente aquático. A restrição na Europa resultou na redução equivalente a cerca de 55.000 toneladas de fósforo por ano em toda a UE. As enzimas forneceram a tecnologia alternativa para fazer a transição de fosfatos e fosfonatos e ainda manter o desempenho de limpeza.
Nesta área, a AISE desenvolveu múltiplas ferramentas e orientações para apoiar as empresas na utilização segura de enzimas em produtos de limpeza. Globalmente, a AISE trabalha em colaboração com suas contrapartes nos EUA (HCPA e ACI), bem como com a AMFEP, a associação européia de fabricantes de enzimas. Para mais informações e links para o material online: www.aise.eu/enzymes.
Fonte: European Cleaning Journal 29.03.2023